Зачем Китай хочет создать "Полярный шелковый путь"

Новейший китайский арктический ледокол, способный пробивать льды толщиной до 2,5 метра, является мощным символом амбиций Пекина на Крайнем Севере, где резко возросла напряженность из-за попыток президента США установить контроль над Гренландией.

Судно с заостренным носом и атомной силовой установкой, представленное в декабре в качестве концептуального проекта, призвано стать прототипом для формирующегося полярного флота Пекина, пишет Financial Times.

Китайский государственный научно-исследовательский институт "708", разработавший проект, заявляет, что это будет многоцелевое грузовое судно и судно для полярного туризма.

Хотя Китай описывает свои интересы в регионе с точки зрения торговли и исследований, мало кто из аналитиков сомневается в двойственном гражданско-военном характере арктической программы Пекина: от создания исследовательских баз до сотрудничества в нефтегазовой отрасли и совместного военного патрулирования с Россией вблизи Аляски, отмечает FT.

Китайская программа строительства ледоколов усилила тревогу Запада по поводу продвижения Китая и России в Арктике, что Трамп использовал для оправдания захвата Гренландии Соединенными Штатами.

"Китай рассматривает Арктику как новый рубеж, имеющий решающее значение для его геополитической и геостратегической конкуренции с США и Западом в целом, – говорит Хелена Легарда, руководитель программы отдела внешних связей в MERICS (Mercator Institute for China – ведущий европейский аналитический центр, который занимается исключительно изучением современного Китая – NBK). – Пекин хочет расширить свое влияние, присутствие и доступ в Арктику".

Эти амбиции усилили опасения экспертов и политиков в США и других западных столицах, которые предвидят борьбу за обеспечение более быстрых и дешевых морских путей и доступ к богатым природным ресурсам по мере таяния полярных ледяных шапок.

Арктика также открывает множество возможностей для военных операций, от космической и спутниковой войны до стратегического размещения атомных подводных лодок, что повышает риск перерастания напряженности в конфронтацию в борьбе за контроль над этой территорией.

На верфи, где был построен первый ледокол китайского производства, в декабре также был спущен на воду третий авианосец страны "Фуцзянь", который оснащен передовыми военными технологиями. Верфь находится в ведении государственного гиганта China State Shipbuilding Corp.

У Китая десятилетиями были амбиции в Арктике. Но в последние годы его активность стремительно возросла, что соответствует растущему экономическому и геополитическому влиянию.

В 1993 году Пекин приобрел у Украины свой первый ледокол "Сюэ Лун" ("Снежный дракон"), еще до того, как начал развивать собственный флот. В 2004 году он открыл свою первую постоянную арктическую исследовательскую станцию ​​на норвежском архипелаге Шпицберген, а в 2018 году – еще одну в Исландии.

В том же году Пекин представил свою арктическую политику, которая предусматривает создание "Полярного шелкового пути" путем развития арктических морских маршрутов. В политике подчеркивались китайские исследования и "гидрографические изыскания" в регионе, которые, как утверждалось, направлены на улучшение "безопасности и логистических возможностей в Арктике".

Ледоколы играют решающую роль в проецировании силы в полярных регионах, позволяя странам проникать на часто замерзающие территории и поддерживать там свое присутствие. Администрация Трампа выделила $9 млрд на ледоколы и инфраструктуру в Арктике и Антарктике, чтобы "обеспечить доступ, безопасность и лидерство США в полярных регионах", заявило Министерство обороны страны в декабре.

В своем программном документе 2018 года Китай назвал себя "приарктическим государством", что вызвало резкую критику со стороны тогдашнего госсекретаря США Майка Помпео. "Существуют только арктические государства и неарктические государства, – заявил Помпео. – Третьей категории не существует, и утверждение обратного не дает Китаю абсолютно никаких прав".

По словам Легарды, еще несколько лет назад Европа была предпочтительным партнером для Китая в Арктике. Но после того, как ЕС начал "снижать риски" в отношениях с Китаем и Россией после пандемии COVID-19 и вторжения в Украину в 2022 году, Пекин сблизился со своим северным соседом.

Арктические маршруты "могут сократить расстояние плавания на 30-40% по сравнению с традиционным маршрутом через Суэцкий канал", – отметил научный сотрудник научно-исследовательского института "708" Юй в интервью государственной газете China Daily.

Китай сообщил, что в сентябре контейнеровоз "Стамбульский мост" отплыл из Нинбо, расположенного в восточной провинции Чжэцзян, по Северному арктическому морскому пути в британский порт Феликсстоу. В сообщении говорится, что этот рейс ознаменовал "официальное открытие первого в мире арктического контейнерного экспресс-маршрута между Китаем и Европой".

Пекин также инвестирует в горнодобывающую, энергетическую и инфраструктурную отрасли на севере России, от добычи угля под Мурманском до глубоководного порта в Архангельске на Белом море, который, как сообщается, главная китайская судоходная компания Cosco планирует использовать в качестве своей основной арктической базы.

Однако эксперты считают, что, хотя Россия и стремится изучить экономические возможности сотрудничества с Китаем, ее готовность к взаимодействию имеет свои пределы.

"Россия тесно сотрудничает с Китаем, но существует некоторая неопределенность относительно его допуска в Арктику, поскольку [Россия] хочет быть гегемоном", – заявил министр обороны Норвегии Торе Сандвик. Он подчеркнул, что восемь арктических государств, включая Россию, не хотят, чтобы Китай играл какую-либо формальную роль в полярном регионе.

Однако Джеймс Чар, эксперт по Китаю из Сингапурской школы международных исследований им. С. Раджаратнама, считает, что стратегия Пекина заключается в долгосрочном "укреплении присутствия" в регионе, а не в "бесцеремонном проецировании силы".